Škoda Т 40: Um Adversário Formidável

A Tchecoslováquia esteve sob ocupação alemã durante cerca de seis anos. Durante esse tempo, a poderosa indústria do pais teve de produzir bens para as necessidades do exército alemão até este ter sido derrotado pelos Aliados. Depois da 2ª Guerra Mundial, os tchecoslovacos ficaram com uma vasta experiência de design e uma grande quantidade de documentação técnica.

A década logo depois da guerra foi dura para a Tchecoslováquia. Apesar de terem tentado se estabelecer de novo como um importante poder mundial na construção de tanques, o clima económico e político significaram que a maior parte dos projetos não passaram a fase de protótipos. No entanto, os desenhos eram notáveis pela sua modernidade e mereciam uma segunda chance. Um de seus projetos propostos foi o tanque médio Škoda Т 40.

Em 1945, o exército lançou requisitos técnicos para um veículo chamado Tank Všeobecného Použití (TVP), ou “tanque de propósito geral”. Tal como previsto pelo exército, esse tanque médio deveria ter blindagem com espessura de 65mm, um canhão de 88mm e atingir os 50km/h. Para aumentar a fasquia, foi proposta uma metralhadora coaxial com lança-chamas como armamento adicional.

Competição Dura

Assim que o projeto Škoda começou, os especialistas do VTU (Military Technical University) despenderam esforços para criar um diferente conjunto de tanques. Apesar de o projeto VTU diferir do desenho do Škoda de várias formas, o historiador Martin Dubánek, por erro, incluiu o projeto do Škoda com os desenhos do VTU na sua obra sobre a construção de tanques tchecoslovaca. Esse erro foi mais tarde identificado e corrigido por outro historiador Tcheco, Jiří Tintěra. Apesar de os projetos do VTU e da Škoda terem requisitos militares em comum, eles seguiram caminhos diferentes.

O projeto do VTU e suas características eram sobretudo conceitos e não um produto completamente terminado. O tanque deveria possuir uma suspensão de lâminas, seis rodas e três roletes de suporte, ainda que o VTU não soubesse que motor deveria ser instalado. Contrariamente, os engenheiros da Škoda prepararam um desenho completo e fizeram os cálculos necessários para seu tanque médio. Os desenho e elementos externos tinham algumas similitudes mas algumas diferenças permaneciam.

O tanque do VTU exibia uma complexa torre com uma placa frontal em forma de V. O Škoda Т 40, por sua vez, parecia-se com veículos alemães comparáveis manufaturados pela Krupp. Sem surpresa; as fábricas da Škoda produziam torres e chassis para o tanque pesado Tiger II durante a 2ª Guerra Mundial.

De acordo com os requisitos para o desenho impostos pelo governo Tcheco, os engenheiros escolheram um canhão de 88mm semelhante ao canhão alemão KwK 36 L/56 montado na torre do Tiger; contudo, a variante tcheca não tinha freio de boca. A ideia de equipar o tanque com um lança-chamas foi finalmente posta de lado e, em vez disso, foi escolhido uma metralhadora coaxial. O mantelete do canhão do T-40 era semelhante aos manteletes produzidos pela Krupp e os alemães planejavam montá-lo na experimental torre estreita do tanque médio Panther.

Ao contrário dos engenheiros do VTU, o Škoda não teve problemas em escolher um motor. Eles tinham uma solução pronta: o Škoda 16ADH140, um motor a diesel em X com refrigeração a ar de 700 cv. Apesar de não respeitar os requisitos do exército no que concerne a relação potência-peso, a aceleração do motor conseguia fazer o tanque atingir os necessários 50 km/h. Uma suspensão de torção mais avançada foi usada no lugar do modelo de suspensão de lâminas.

Legado

Os requisitos para o TVP eram baseados no T-34-85 soviético e não era o veículo com a melhor blindagem em 1945. Consequentemente, o principal ponto fraco do Škoda Т 40 (e do TVP) era sua blindagem. Por outro lado, os especialistas da Škoda eram bem inovadores: eles não copiaram as soluções técnicas soviéticas ou alemãs, sintetizaram sim a experiência das duas maiores potências na construção de tanques na Europa, criando um veículo bem balanceado e distinto.

Apesar de historicamente não ter saído do papel, estamos trabalhando para trazer esse esquecido projeto para a arena de batalha!

Escrito por Yuri Pasholok