História da FEB: A Chegada em Nápoles

Hoje marca o aniversário do dia em que os primeiros pracinhas da Força Expedicionária Brasileira (FEB) chegaram na costa da Itália para se prepararem para entrar em combate dois anos após a declaração de guerra contra o Eixo. A FEB foi uma força militar brasileira de aproximadamente 25 mil pessoas que participou, junto com os Aliados, da Campanha na Itália durante a Segunda Guerra Mundial. Eis a história de como o 1º Escalão Brasileiro da FEB chegou na cidade de Nápoles em 16 de julho de 1944.

Durante a maior parte da Segunda Guerra Mundial, foi dito que seria mais fácil a cobra fumar do que o Brasil participar da guerra. Então, quando Vargas declarou guerra contra o Eixo, isso foi uma surpresa para o país. Ainda assim, a demora entre a declaração e o embarque da FEB deixou o povo pensando que o Brasil nunca ia realmente entrar na guerra. 

Finalmente, no primeiro de julho de 1944, a promessa foi cumprida. O general Mascarenhas de Moraes, junto com alguns oficiais de seu Estado-Maior, embarcou ao lado dos 5 mil homens do 1º Escalão. Este foi dividido em um regimento de infantaria, um grupo de artilharia, uma companhia de engenharia e indivíduos habilidosos em manutenção, reconhecimento, saúde, comunicações, polícia e justiça - todo mundo usando o logo da cobra fumando. A viagem pelo Oceano Atlântico durou duas semanas a bordo do transporte de tropas. 

16 de julho de 1944 foi um dia ensolarado e quente e, para os pracinhas voltando a colocar os pés na terra depois de semanas no mar, deve ter sido um momento estranho. Além disso, esse foi o dia em que a guerra se tornou real para estes soldados, chegando numa terra já marcada profundamente pela Segunda Grande Guerra. Na primeira olhada dos italianos, os uniformes verde-oliva dos brasileiros se pareciam com os dos alemães mas, depois da segunda olhada, com a bandeira brasileira e a cobra fumando no braço, ficou mais claro que eram soldados Aliados. 

Os pracinhas marcharam até o acampamento militar onde começaram a treinar sob o comando dos americanos. Este 1º Escalão, e mais tarde a FEB toda, foi oficialmente incorporado ao V Exército Americano. Em setembro desse ano, a FEB entrou oficialmente em combate contra o Eixo.

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